우리 학교의 교육과정은

한 학생이 농촌 봉사활동 중에 농부들이 콩을 심고 있는 것
을 바라보다가 "저는 그 동안 농부들이 공중으로 콩을 던지
면 떨어져 싹이 트고 자라는 줄로만 알았습니다."라고 말한
다. 자라나는 아이들에게 신기한 일이 어찌 어디 한두 가지
겠는가. 살아갈 날이 많은 아이들에게 지식의 습득은 매우
다양하게 이루어진다. 문제는 어떤 방법으로 지식을 얻는가
가 중요하다. 한국의 교육과정은 미국에서 도입된 것들인
데 그것들을 살펴보면 아래와 같다.
첫째, 학생들은 교과서의 내용을 주로 살핌으로써 상식적
인 지식을 양적으로 얻는데, 오랫동안 이런 교육방법에 익
숙해져왔다. 분필과 칠판, 책과 노트로 끊임없이 문제를 풀
고 암기하고, 단편적인 지식들을 교실 내에서 축적해간다.
점수 일점을 올려 좋은 대학을 가기 위해서 교과서 안에서
상식에 가까운 지식들을 습득한다.(敎科中心 교육과정)
둘째, 지식의 습득이 지속적인 탐구를 통해 지식을 재구성
하는 방법이다. 듀이는 "교육은 인간이 세계를 연구하고,
비판적 탐구와 지적인 삶을 위한 자료가 되는 가치와 의미
에 대해 축적된 지식을 획득하는 과학적 방법"이라고 정의
했다. 과학적 탐구의 경향은 더욱 깊은 탐구의 방향으로 설
정되는 수단으로 이해될 수 있는 지식체계로 향하고 있으
며, 이는 경험으로 연결되고 지식의 지속성에 영향을 주도
록 재구성할 때만이 교육적이라고 했다. 그는 참다운 학습
태도를 종적, 횡적, 역사적, 사회적, 순차적, 역동적인 모
습이라고 말하고 있다. 지속성의 과정 안에서 경험된 지식
이 새롭게 구성되고 미래를 열어 가는 동력으로의 지식으
로 확고히 내면화될 때에 산지식이 되는 것이다.(經驗中心
교육과정)
셋째, 나무는 줄기, 가지, 잎 부분에 해당된다 하겠다. 초,
중,고등학교에서는 상식적 지식수준이지만 대학과 전문분야
에서는 구체적인 지식을 습득하게 된다.(學問中心 교육과
정)
넷째, 지식만이 아니라 인간미 넘치는 人本도 중요히 여기
며 그 바탕 위에 지식을 축적해 나아가는 방법이다. 인간
정신의 황폐화를 막기 위해 경쟁사회에서 필요한 지식만이
아니라 훌륭한 정신적 바탕을 중히 여기며 지식을 얻는 방
법이다.(人本中心 교육과정)
이 네 가지 방법은 시대의 요청에 의해 생겨난 지식습득의
방법들로서 교육현장에서 모두 소중히 여겨야 할 부분이
다. 단정짓기는 쉽지 않지만 기초가 부족하고 전통교육에
시맇증난 아이들에게 관심을 기울이는 것으로 경험중심 교
육과정과 인본중심 교육과정이 적절하지 않나 생각된다. 이
런 방법들은 학생들에게 흥미를 유발하고 지식 탐구에 대
한 지속성을 갖게 하는 수단이 된다. 특히 人本을 중시한
인성교육의 바탕 위에 학생들이 행하는 여러 경험들의 축적
은 미래의 삶을 선택하고 결정하는데 큰 영향을 주고 자발
성을 갖게 하는데 도움을 준다. 작은 부분부터 큰 부분에까
지의 지식은 학생들에게 맞게 그 방법이 도입되고 개발되어
야 할 것이다. 이 노력은 교사들의 몫인 것이다. 방법을 찾
아 노력하는 교사는 아이들을 무한대로 자라게 한다.